김인자 작가 포토에세이(13) 가까이 하기에 너무 먼 당신 - 요즘 청춘은 무엇을 꿈꾸는가?

초롱초롱한 눈망울을 가진 초등학교 아이들과 함께 한 작가와의 만남시간. 호기심 많은 아이들이 물었다.

“작가님은 어릴 때 꿈이 뭐였어요?”

“나의 어릴 때 꿈?”

“예, 지금처럼 글 쓰는 사람이 되는 게 꿈이었어요?”

“어릴 때 언제요? 여러분들처럼 초등학교 때요? 아니면 중학교 때요? 그것도 아니면 고등학교 때 꿈이요? 어릴 때 언제요?”

“작가님은 초등학교 때랑 중학교 때랑 고등학교 때 꿈이 달라요?”

“그럼요, 다르죠. 다른 사람들은 어떤지 모르겠는데 선생님은 초등학교 때 중학교 때 고등학교 때 꿈이 다 달랐어요.”

“그럼 작가님은 우리들처럼 초등학교 다닐 때 꿈이 뭐였어요?”

“나는 초등학교 다닐 때 ‘너는 이다음에 꿈이 뭐니?’ 하고 물어보면 ‘선생님이요~’하고 말했던 거 같아요.”

“선생님이요? 그런데 작가님은 왜 선생님이 안 되고 작가님이 되었어요?”

“나는 초등학교 다닐 때 좋은 선생님이 되고 싶었어요. 초등학교 다닐 때 담임선생님을 아주 많이 좋아했거든요. 선생님이 좋으니까 선생님한테 잘 보이려고 공부를 정말 열심히 했어요.”

“그럼 작가님은 중학교에 가서도 선생님이 되는 게 꿈이었어요? 아니면 꿈이 달라졌어요?”

“중학교 때는 고등학교에 진학하는 것이 꿈이었어요.”

“고등학교에 진학하는 거요? 중학교 졸업하면 고등학교에 다 들어가는 거 아니예요?”

“아니예요, 선생님이 중학교에서 고등학교 갈 때는 모두 다 진학하는 게 아니고 중학교만 졸업하고 고등학교에 진학하지 않고 돈 벌려고 공장에 취직하는 친구들도 많았어요.

선생님은 어릴 때 집이 가난해서 중학교 때는 고등학교에 진학하는 게 꿈이었고, 고등학교 때는 열심히 공부해서 대학교에 진학하는 게 꿈이었어요.

여러분들도 지금 이루고 싶은 꿈이 있지요? 하고 물어보면, 네~하는 친구들도 있을 거고, 없는데요~ 하는 친구들도 있을거예요.

지금 꿈이 있는 친구들도 꿈이 없는 친구들도 우리 이거 한번 생각해 볼까요? 나는 꿈이 뭘까? 나는 뭐가 되고 싶지? 하고 생각할 때 먼저 ‘나는 무엇을 하면 기쁘지? 무엇을 할 때 즐겁지? 행복해지지? 그걸 먼저 생각해 보세요.

자신이 평생 좋아할 수 있는 일,
행복할 수 있는 마음
그런 꿈이라면
그런 꿈이 있다면
그 꿈은 꼭 이루어지는 것 같아요.
그러니까 내가 좋아하는 게 뭔지
나는 뭘 할 때 행복해지는지 그걸 먼저 찾아봐요.
이것저것 하고 싶은 것들을 직접 해보면서 찾아보아요.”

*****

어릴 때는 꿈을 꾸라고, 꿈꾸는 것이 중요하다고 가르쳐 놓고 성인이 되고 보면 정작 꿈꿀 여유를 허락하지 않는 사회.

그럼에도 불구하고 우리는 꿈을 꾸지요.
지금 여러분들이 꾸고 있는 꿈은 뭔가요?

그림책 작가. 스토리텔러. 출판평론가.
읽고 쓰는 나의 활동이 세상 사람들에게 쪼꼼이라도 보탬이 되면 좋겠다.